湖人队近年来深受“射手魔咒”的影响，那些曾经被认为是神射手的球员，在穿上紫金战袍后，似乎都失去了投篮的准星。诸如丹尼·格林、马修斯、艾灵顿和比斯利等球员，似乎都被这股诅咒所笼罩。
以格林为例，他在2018-19赛季时效力于猛龙，三分球命中率高达45.5%，然而在2019-20赛季加盟湖人后，这个数字骤降至36.7%。令人惊讶的是，离开湖人后，他再次回升至40.5%。
格林认为，“射手魔咒”的根源在于压力。他表示：“在湖人打球真的让我快疯了，社交媒体上的批评声如潮水般涌来，每个人都在放大审视我的表现。”
然而，并非所有射手都受到魔咒的影响，蒙克和卡梅隆·安东尼便是例外，如今肯纳德也加入了他们的行列。
代表湖人出战10场后，肯纳德以48.3%的命中率投中了14个三分球。尽管湖人每场比赛仅为他创造2.9次三分出手的机会，实在太少，但他的场均得分却依然能够上双，这说明他不仅仅是个静待传球的定点射手，他的控球和传球能力常常被低估。
肯纳德的投射能力毋庸置疑。他在一次比赛中罚丢三个球后，会把自己锁在训练馆中加倍练习，如同匠人一般锤炼自己的技术。但他的父亲马克则明白，要想晋升到更高的水平，不能只依靠单一的投篮技巧，必须全方位发展。
这段往事曾令肯纳德感到厌烦，如今却让他倍感感激。马克曾为乔治城学院效力，退役后回到家乡俄亥俄州，开始全力培养儿子。他鼓励肯纳德在篮球、棒球和橄榄球等多个领域发展。
年幼的肯纳德常常需要将左手背在身后，沿着街道运球回家，每次走过三个街区时，父亲马克都会开车慢慢跟在后面。尽管曾多次哭着请求父亲停止训练，肯纳德的母亲也觉得这样对儿子不公平，但事实证明，马克的严格训练锻造了肯纳德出色的左右手技术，使他在比赛中出奇制胜。
正因如此，自从肯纳德加盟后，富兰克林高中实现了四连冠。他高一便收到了来自密歇根大学的篮球奖学金，后续更是接到了肯塔基大学和杜克大学等名校的邀请。
在整个俄亥俄州，肯纳德几乎成了人们心中的偶像。富兰克林镇为了他在城市入口处竖起了“欢迎来到富兰克林，这是肯纳德的家乡”的标志。他的比赛总能吸引无数球迷前来观看，开票后瞬间被抢购一空。
在高四赛季，肯纳德面对布鲁克维尔高中时狂砍44分，使得他高中时期的总得分突破2652分，超越詹姆斯，成为俄亥俄州历史第四高得分者。
尽管他一直觉得能与詹姆斯同处一个讨论范围是种幸运，但肯纳德始终保持谦虚。他曾参加詹姆斯举办的训练营，也曾为其AAU球队效力。高中生涯结束时，他以2977分的战绩排名第二，离历史第一只差了一点。
在整个成长过程中，他始终是肯塔基大学的忠实球迷，然而在他高二那年参观杜克大学见证了与北卡的对决后，他决定加盟杜克。尽管马克鼓励他多考虑几所学校，但肯纳德他坚信杜克才是最理想的选择。
在杜克的表现并不理想，2015-16赛季，格雷森·阿伦成为了球队主力，而肯纳德在大一赛季只取得了11.8分的场均得分，三分命中率也仅为32%。他那时主要依赖外线等待传球，难以发挥全部潜能。
到了2016-17赛季，虽然英格拉姆参加了选秀，肯纳德的处境却没有好转，团队中引入了更多天才新星。大家对他的前途感到担忧，但关键时刻，肯纳德把握住了机会，适时调整打法，场均得分飙升至19.5分，三分命中率也提高到了43.8%。
杜克的队友曾评价肯纳德：“大家都知道他的潜力，和他同队真的感觉很好，他的可靠性使得球队对此倍感安心。”
最终，肯纳德选择参加2017年选秀，活塞在第12顺位选中了他。活塞由于表现不佳，更缺乏外线射手，这使得肯纳德成为他们的最佳选择。球队管理层对他的实力十分认可，认为他能为团队带来全方位的威胁。
肯纳德的NBA生涯起伏不定，至今已被交易三次，但并非因表现不佳。2020年休赛期，他被活塞交易到快船，团队希望通过重建来重振旗鼓。快船为了得到他，迅速给予了他丰厚的合约，显示出对其价值的认可。
2023年，快船在三方交易中将他送至灰熊，灰熊为此付出了三个次轮签，并在随后的合同中给予肯纳德续约。这期间，肯纳德也得以在洛杉矶接受更多关注，虽然他面临着巨大的压力，但迄今为止他顺利克服了这些挑战，依然能贡献出色的表现。
虽然肯纳德场均三分出手仅有2.9次，但这显然与他追求合理的打法有关。面对防守，他会迅速调整，并利用敏捷的运球中断对手的防守，最终选择准确的出手或助攻。
詹姆斯曾总结道：“肯纳德的到来为我们增加了得分威胁，他能制造机会，尤其在面对狂防三分球时，他的突破往往能为球队创造良机。”
当然，湖人清楚，尽管肯纳德在职业生涯中拥有第二高的三分命中率，但在高强度的比赛中，防守的短板可能被放大，从而影响他的上场时间。过去的季后赛经历更是一个警示。
湖人的防守压力已相当大，如何在关键时刻最大化发挥肯纳德的优点，确保他在场上的积极贡献，成为了教练组必须解决的核心问题。
